US Oil Reserve में बड़ी गिरावट: 300 मिलियन बैरल से नीचे पहुंचा SPR, Energy Security पर बढ़ी चिंता

UNITED NEWS OF ASIA. अमेरिका के Strategic Petroleum Reserve यानी SPR में कच्चे तेल का भंडार लगातार घट रहा है। अमेरिकी ऊर्जा विभाग के आंकड़ों के मुताबिक रिजर्व में तेल का स्टॉक 300 मिलियन बैरल से नीचे पहुंच गया है। इसे करीब चार दशक का सबसे निचला स्तर बताया जा रहा है। घटते भंडार ने अमेरिका की Energy Security और भविष्य में किसी बड़े Oil Supply Crisis से निपटने की क्षमता को लेकर बहस तेज कर दी है।

ईरान युद्ध के बाद वैश्विक तेल आपूर्ति पर दबाव बढ़ने के बीच अमेरिका ने बाजार में आपूर्ति बनाए रखने के लिए अपने रणनीतिक भंडार से बड़ी मात्रा में कच्चा तेल निकाला। रिपोर्ट के मुताबिक अब तक करीब 172 मिलियन बैरल तेल SPR से निकाला जा चुका है। यदि निकासी की रफ्तार जारी रहती है तो रिजर्व का स्तर और नीचे जा सकता है।

60 नमक की गुफाओं में सुरक्षित है तेल

अमेरिका का Strategic Petroleum Reserve सामान्य तेल भंडारण टैंकों में नहीं रखा जाता। इसका अधिकांश कच्चा तेल टेक्सास और लुइसियाना के Gulf Coast क्षेत्र में जमीन के हजारों फीट नीचे मौजूद करीब 60 भूमिगत नमक की गुफाओं में सुरक्षित रखा जाता है।

इन Salt Caverns को लंबे समय तक कच्चे तेल के भंडारण के लिए उपयोग किया जाता है। जरूरत पड़ने पर गुफाओं में पानी डाला जाता है, जिसके दबाव से कच्चा तेल ऊपर आता है। इसके बाद पाइपलाइन के माध्यम से तेल को बाहर निकालकर बाजार तक पहुंचाया जाता है।

70 मिलियन बैरल का न्यूनतम स्तर

अमेरिकी ऊर्जा विभाग के अनुसार इन भूमिगत गुफाओं को सुरक्षित तरीके से संचालित करने के लिए करीब 70 मिलियन बैरल तेल का स्तर महत्वपूर्ण माना जाता है। हालांकि विशेषज्ञों के बीच इस न्यूनतम सीमा को लेकर अलग-अलग राय है।

पूर्व राष्ट्रपति जो बाइडन के वरिष्ठ ऊर्जा सलाहकार रहे अमोस होकस्टीन का मानना है कि SPR को 70 मिलियन बैरल के स्तर तक ले जाना जोखिमपूर्ण हो सकता है। उनके अनुसार इतनी कम मात्रा तक पहुंचने के बाद रिजर्व को दोबारा पुराने स्तर पर पहुंचाना आसान नहीं होगा।

250 से 300 मिलियन बैरल को बताया अहम स्तर

टेक्सास ए एंड एम यूनिवर्सिटी के पेट्रोलियम इंजीनियरिंग प्रोफेसर सिद्धार्थ मिश्रा के मुताबिक गुफाओं में पाइप को सुरक्षित रूप से तेल में डुबाए रखने के लिए करीब 70 मिलियन बैरल कच्चे तेल की आवश्यकता हो सकती है। हालांकि उनका मानना है कि यह केवल न्यूनतम तकनीकी सीमा है।

उनके अनुसार SPR का Practical Operational Floor करीब 250 से 300 मिलियन बैरल के बीच होना चाहिए। मौजूदा भंडार इस स्तर के आसपास पहुंचने के कारण रिजर्व की परिचालन क्षमता और भविष्य की आपूर्ति को लेकर चिंता बढ़ रही है।

ऊर्जा विभाग ने गुफाओं को लेकर चिंता खारिज की

वहीं अमेरिकी ऊर्जा विभाग ने SPR की भूमिगत नमक की गुफाओं के कमजोर होने या ढहने की आशंका को गलत बताया है। विभाग के प्रवक्ता बेन डाइटरडिच के अनुसार गुफाएं लगातार भरी रहती हैं और उनमें मुख्य बदलाव तेल और पानी के अनुपात में होता है।

ऊर्जा विभाग का कहना है कि ट्रंप प्रशासन SPR को अमेरिका की राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण Strategic Asset मानते हुए उसका प्रबंधन कर रहा है।

आगे क्या होगा?

अब अमेरिका के सामने सबसे बड़ी चुनौती वैश्विक तेल आपूर्ति पर बने दबाव की अवधि है। यदि ईरान युद्ध या अन्य भू-राजनीतिक परिस्थितियों के कारण तेल आपूर्ति प्रभावित रहती है और अमेरिका को लगातार SPR से तेल निकालना पड़ता है, तो रिजर्व का स्तर और नीचे जा सकता है।

ऐसे में चिंता केवल मौजूदा तेल भंडार की मात्रा तक सीमित नहीं होगी। भविष्य में किसी नई Energy Emergency की स्थिति में अमेरिका बाजार में कितनी तेजी और कितनी अवधि तक रणनीतिक तेल उपलब्ध करा पाएगा, यह अहम सवाल होगा।

इसलिए SPR में 300 मिलियन बैरल से नीचे पहुंचा भंडार अमेरिका के लिए महज एक Stock Figure नहीं है, बल्कि उसकी ऊर्जा सुरक्षा और भविष्य के Oil Supply Crisis से निपटने की क्षमता से जुड़ा महत्वपूर्ण मुद्दा बन गया है।