वीर चक्र विजेता अभिनंदन वर्धमान ने छोड़ी भारतीय वायुसेना, प्राइवेट एयरलाइन में शुरू करेंगे पायलट के रूप में नई पारी

UNITED NEWS OF ASIA. भारतीय वायुसेना के पूर्व ग्रुप कैप्टन और वीर चक्र विजेता अभिनंदन वर्धमान ने करीब दो दशक की सैन्य सेवा के बाद भारतीय वायुसेना से रिटायरमेंट ले लिया है। मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक अगस्त 2026 में उन्होंने गोवा की क्षेत्रीय एयरलाइन फ्लाई91 जॉइन की है। वायुसेना से विदाई के बाद अब वह कॉमर्शियल यात्री विमान के पायलट के तौर पर अपने करियर की नई पारी शुरू करेंगे। हालांकि, फ्लाई91 की ओर से इस संबंध में अभी कोई आधिकारिक पुष्टि नहीं की गई है। एयरलाइन के प्रवक्ता ने कर्मचारियों से जुड़ी निजी जानकारी को व्यक्तिगत मामला बताते हुए इस बारे में विस्तृत जानकारी देने से इनकार किया है।

फ्लाई91 ने मार्च 2024 में अपनी उड़ान सेवाएं शुरू की थीं। उपलब्ध जानकारी के अनुसार एयरलाइन के पास वर्तमान में छह ATR 72-600 विमान हैं और इसके प्रमुख संचालन केंद्र गोवा तथा हैदराबाद में हैं। अभिनंदन वर्धमान की एयरलाइन में भूमिका को लेकर फिलहाल सीमित जानकारी सामने आई है, लेकिन मीडिया रिपोर्ट्स में उन्हें कॉमर्शियल पायलट के रूप में नई जिम्मेदारी मिलने की बात कही गई है।

अभिनंदन वर्धमान का नाम देशभर में वर्ष 2019 के भारत-पाकिस्तान सैन्य तनाव के दौरान सुर्खियों में आया था। पुलवामा आतंकी हमले के बाद भारत ने 26 फरवरी 2019 को पाकिस्तान के बालाकोट में एयरस्ट्राइक की थी। इसके अगले दिन पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों की गतिविधियों के बीच भारतीय वायुसेना ने जवाबी कार्रवाई की थी। उस समय अभिनंदन श्रीनगर एयरफोर्स स्टेशन पर MiG-21 बाइसन स्क्वाड्रन में तैनात थे और विंग कमांडर के पद पर कार्यरत थे।

27 फरवरी 2019 को उन्होंने MiG-21 बाइसन से पाकिस्तानी लड़ाकू विमानों को रोकने के लिए उड़ान भरी थी। इस दौरान पाकिस्तान के एक F-16 लड़ाकू विमान को मार गिराने का दावा भारत की ओर से किया गया था। कार्रवाई के दौरान अभिनंदन का MiG-21 भी मिसाइल की चपेट में आया, जिसके बाद उन्हें विमान से इजेक्ट करना पड़ा। उनका पैराशूट पाकिस्तान के कब्जे वाले क्षेत्र यानी PoK में उतरा, जहां उन्हें पाकिस्तानी सुरक्षाबलों ने हिरासत में ले लिया था।

अभिनंदन की हिरासत के बाद भारत सरकार ने उनकी सुरक्षित वापसी के लिए कूटनीतिक और सैन्य स्तर पर प्रयास किए। करीब 60 घंटे तक हिरासत में रहने के बाद पाकिस्तान ने 1 मार्च 2019 को उन्हें भारत को सौंप दिया। उनकी वापसी के बाद देशभर में उनका स्वागत किया गया और वह भारतीय वायुसेना के चर्चित चेहरों में शामिल हो गए।

अभिनंदन वर्धमान को उनकी सैन्य सेवा और 2019 की कार्रवाई के लिए वर्ष 2021 में वीर चक्र से सम्मानित किया गया। वीर चक्र युद्धकालीन वीरता के लिए दिया जाने वाला भारत का प्रमुख सैन्य सम्मान है। अब भारतीय वायुसेना से रिटायरमेंट के बाद विमान उड़ाने का उनका अनुभव नागरिक उड्डयन क्षेत्र में भी काम आएगा। सैन्य वर्दी में करीब दो दशक की सेवा पूरी करने के बाद कॉमर्शियल एविएशन में उनका प्रवेश उनके करियर का नया अध्याय माना जा रहा है।