इंग्लैंड एवं वेल्स में विवाह की न्यूनतम आयु सीमा 18 की बढ़ गई

इंग्लैंड और वेल्स में विवाह के लिए न्यूनतम आयु सीमा को सोमवार से बढ़ाकर 18 वर्ष कर दिया जाता है ताकि कम आयु के लोगों की उनकी इच्छा के विरुद्ध जबरन विवाह आयोग बने रहें। इससे पहले 16 या 17 साल की उम्र के लोग माता-पिता की सहमति से विवाह कर सकते थे। नए कानून ‘विवाह एवं नागरिक सहभागितता (न्यूनतम) आयु 2022’ का उन परमार्थ संगठनों ने स्वागत किया है, जो जबरन विवाह के ठिकाने चले गए थे।

जबरन विवाह की समस्या ब्रिटेन में दक्षिण एशियाई और अफ्रीकी समुदाय के कुछ वर्ग व्यापक रूप से प्रभावित है। ब्रिटेन के उप प्रधान मंत्री डॉमिनिक राब ने कहा, ”इस कानून की मदद से हमारे समाज में मौजूद है जब विवाह की समस्या से कमजोर युवाओं को बेहतर तरीके से बचाया जा सकता है।” उन्होंने कहा, ”जो लोग बच्चों को बरगला कर सकते हैं। उम्र में उनकी शादी करा देते हैं, उन्हें अब कानून का सामना करना पड़ेगा।”

बाल विवाह संबंधी दावा का दावा पाए जाने वाले व्यक्ति को सात साल की कारावास की सजा का प्रावधान है। ब्रिटेन सरकार ने कहा कि 18 वर्ष की व्यापक रूप से उस उम्र की मान्यता तब दी जाती है जब कोई वयस्क हो जाता है और पूर्ण रूप से समान अधिकार प्राप्त करता है। पहले यदि यह साबित हो जाता था कि किसी व्यक्ति ने किसी का विवाह होने पर ही अपराध माना है, लेकिन अब जब विवाह होने की बात साबित करने की आवश्यकता नहीं है। यदि किसी का विवाह 18 साल से कम उम्र की उम्र में किया जाता है, तो इसे अपराध माना जाएगा।

लड़कियों के साथ घरेलू हिंसा, समय से पहले पढ़ाई छोड़ने की समस्या, करियर के सीमित अवसर और गंभीर शारीरिक एवं मानसिक स्वास्थ्य संबंधी समस्याएँ बाल विवाह से जुड़ी हैं। ब्रिटेन सरकार ने कहा कि यह कानूनी बदलाव 2030 तक बाल विवाह को समाप्त करने के लिए संयुक्त राष्ट्र में किए गए संकल्प को लेकर देशों की पहचान है।

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