तिरुवनंतपुरम में हजारों महिलाओं ने अट्टुकल पोंगाला मनाया

केरल की राजधानी तिरुवनंतपुरम मंगलवार को ‘यज्ञशाला’ जैसी नजर आ रही थी जहां राज्य के अलग-अलग हिस्सों की महिला श्रद्धालुओं ने ‘अट्टुकल पोंगाला’ मनाने के लिए सड़कों के चूल्हे बनाए और उन पर ‘पोंगला’ तैयार किया। यहां अटकुल भगवती मंदिर के चारों ओर छत के कई चूल्हे बनाए गए थे। उन चूल्हों पर महिलाओं ने देवी को चढ़ाने के लिए प्रसाद तैयार किया।

वैसे तो पिछले दो सालों में कोविड-19 संबंधी पाबंदियों के चलते महिलाओं ने अपने घरों में ‘पोंगला’ तैयार कर यह त्योहार मनाया था, लेकिन इस बार टीवी कलाकार और फिल्मी सितारे जिनमें केरल और पड़ोसी राज्य तमिलनाडु शामिल हैं, से भी हजारों महिलाएं धार्मिक उल्लास से यह पर्व मनाने के लिए यहां पहुंचें। संयोग से इस बार यह त्योहार अंतरराष्ट्रीय महिला दिवस से एक दिन पहले आया है। होली आठ मार्च को है। अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस भी आठ मार्च को मनाया जाता है।

मिट्टी या धातु के नए बर्तनों में चावल, गुड़ और नारियल का चूरा और कई अन्य स्वादिष्ट चीजें मिलाकर ‘पोंगला’ बनाया गया। मुख्य पुरोहित द्वारा अट्टकुल मंदिर में मुख्य चूल्हे ‘पांडारा अडूप्पू’ को प्रज्ज्वलित करने के बाद सुबह दस बजकर करीब 40 मिनट पर यह त्योहार शुरू हुआ। उसके बाद हजारों महिलाओं ने अपने चूल्हे जलाये और ‘पोंगला’ या ‘पायसम’ और ‘थेराली’ जैसे व्यंजन बनाने लगीं। पर्व का समापन दोपहर के बाद मुख्य पुरोहितों द्वारा पवित्र जल छिड़कने के बाद पर्याप्त समय पर होता है।

पोंगला उत्सव इस धर्मस्थल पर दस दिवसीय पारंपरिक रीति-रिवाज का अंतिम चरण है। यहां अट्टकुल मंदिर में वार्षिक उत्सव के रूप में ‘पोंगला’ तैयार करना एक ऐसा दायित्व है जिसे पूरी तरह से महिलाएं ही खाते हैं। इस मंदिर को ‘महिलाओं की सबरीमाला’ भी कहा जाता है। ऐसा इसलिए है कि यह महिलाएं ही ऋतिक-रिवाज दावे हैं। उर सबरीमाला में भगवान अयप्पा के मंदिर में प्रमुख रूप से पुरुष ही तीर्थ करते हैं।

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